Le Musée Carnavalet accusé d’héberger illégalement une collection

L’histoire est aussi complexe que passionnante. À l’occasion d’une simple visite au musée Carnavalet en 1993, des héritiers d’Adolphe Fraenkel ont eu la certitude de reconnaître des biens ayant appartenu à leur aïeul. Au début du XXe siècle, ce riche tapissier décorateur juif né en 1860, fut à la tête d’une imposante collection de mobiliers, menuiseries (comme des sièges et des consoles) et ébénisteries (tables, bureaux, etc.). Après la Seconde Guerre mondiale, la famille s’était renseignée sur l’état du patrimoine restant mais n’avait alors eu a connaissance que d’un hôtel particulier avenue Kléber, à Paris, les autres possessions ayant disparu durant l’occupation, sans pour autant être consignées à la Caisse des dépôts, le gestionnaire des biens confisqués. Des recherches dans les archives avaient par la suite convaincu les descendants que ces meubles avaient été soustraits après 1940 pour atterrir dans une imposante collection constituée par Henriette Bouvier, une célèbre antiquaire parisienne qui se trouve - aussi - avoir été la sœur de la troisième et dernière épouse d’Adolphe Fraenkel. Des pièces finalement léguées au musée Carnavalet consacré à l’histoire de Paris, de la Préhistoire à nos jours. Après avoir vainement saisi la commission pour l’indemnisation des victimes de spoliations (cf. encadré) , les héritiers du décorateur tentent aujourd’hui une nouvelle action pour espérer une restitution future des biens : ils contestent les conditions du legs. Selon nos informations, ils ont assigné, le 19 septembre 2024, devant le tribunal judiciaire de Versailles, la Mairie de Paris, propriétaire du Musée Carnavalet, mais aussi Paris Musées, l’établissement public qui gère 14 autres musées de la capitale. La première étape d’un (possible) long combat.