Cette sonnerie de téléphone risque de coûter très cher à Orange

La musique n’adoucit pas toujours les mœurs. Le 8 novembre 2023, la cour d’appel de Yaoundé a condamné Orange Cameroun à indemniser Benjamin Pehm Monefong pour l’exploitation commerciale de « Secouer lo ». Un titre sorti en novembre 2014 et interprété par le groupe de trois musiciennes camerounaises Mo Girls, qu’il assure avoir fondé, produit et promu. Problème, ce morceau très dansant, qui a connu un succès retentissant grâce à un « featuring » avec l’artiste ivoirien DJ Arafat (aujourd’hui décédé), a été vendu sans autorisation par l’opérateur à ses abonnés au service « FunTone », sous forme de sonneries pour smartphones via un abonnement mensuel de 99 francs CFA (soit 0,15 euro). Pour ces actes, réalisés entre novembre 2014 et mars 2015, Orange Cameroun n’a versé aucune redevance à Monefong. En appel, la filiale camerounaise a été condamnée à lui verser la bagatelle de 200 millions de francs CFA (environ 305 000 euros) pour le préjudice matériel et 50 millions de francs CFA (environ 76 200 euros) pour le préjudice moral, soit au total plus de 380 000 euros de dommages et intérêts. Les sommes n’ayant pas été versées, l’avocate française Céline Bekerman est intervenue en appui de son client en mettant le groupe Orange dans la boucle. Les échanges, consultés par l’Informé, se sont rapidement tendus. La filiale camerounaise a pour sa part multiplié les recours. Au dernier en date, l’opérateur a obtenu un sursis à exécution.