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Continuer la lectureSaint-Tropez, Venise… les nouveaux projets hôteliers de Stéphane Courbit et Bernard Arnault
Très actifs dans l’hôtellerie de luxe, les deux milliardaires ont choisi de s’associer dans des villes mythiques. Ils ont déjà investi plus de 100 millions d’euros dans un palace vénitien, qui ouvrira l’an prochain.
Annonçons le d’emblée : ce chantier-là n’aura rien de bien clinquant. Le bâtiment sera sommaire, la parcelle sans excès de charme, posée au bord d’une départementale. Mais ce projet immobilier en dit long sur la proximité de deux milliardaires - Stéphane Courbit et Bernard Arnault — et leur poids dans une ville mondialement connue : Saint-Tropez. Le patron de Banijay (producteur de Koh Lanta, Master Chef, Fort Boyard…) et l’empereur du luxe projettent de construire, ensemble, une grande résidence de 322 logements dans la station balnéaire pour y accueillir des travailleurs saisonniers. Pratique alors que ces serial investisseurs de l’hôtellerie possèdent, chacun, deux palaces à proximité : le Pan Dei et le château de la Messardière pour Courbit, le Cheval Blanc et le White 1921 pour LVMH. Le tandem a déjà acquis un terrain de 0,7 hectare à côté du stade municipal et obtenu une modification du plan local d’urbanisme, un permis de démolir, et enfin, en février dernier, un permis de construire. Pour porter cette initiative, ils ont créé une filiale à 50/50, Tamaris Holding, dans laquelle LVMH a injecté 5 millions d’euros, selon nos informations. Le groupe de luxe a placé à la direction générale de cette joint-venture Olivier Lefebvre, directeur général adjoint de sa branche Hospitality Excellence.
Et ce n’est pas là le seul projet commun de nos deux milliardaires. De l’autre côté des Alpes, le duo d’investisseurs s’est même lancé dans une aventure immobilière autrement plus chic. À Venise, où le géant du luxe possède déjà, via sa filiale Belmond, l’hôtel Cipriani sur l’île de la Giudecca, les associés veulent redonner tout son lustre à l’hôtel voisin, le Palladio. Offrant une vue sur la place Saint-Marc, l’établissement fait partie d’un ensemble de cinq bâtiments historiques (anciennement un couvent pour jeunes filles pauvres, un hospice, une maison de retraite et une école maternelle), organisés autour d’un jardin intérieur d’un hectare. En 2022, Stéphane Courbit a dépensé 100,5 millions d’euros pour acquérir auprès de deux fonds, l’américain Elliott et l’italien Blue Skye, une partie des murs et le bail sur le reste de l’espace. Selon nos informations, le producteur a été rejoint dès le début 2023 par LVMH qui a investi 50 millions d’euros contre 1 % du capital, convertibles en 50% en 2031. Les travaux de réfection – incluant la construction d’une piscine — ont été confiés à l’architecte belge Jean-Michel Gathy. Selon la presse locale, la réouverture, initialement promise pour 2023, devrait finalement avoir lieu l’an prochain sous la marque Airelles, qu’utilise Stéphane Courbit pour ses palaces.
Mais derrière ce projet luxueux surgissent nombre de polémiques. D’abord, l’ancien mobilier a été mis à la décharge sans rien recycler, suscitant l’indignation des habitants, à en croire la Nuova Venezia. Ensuite, une partie des murs appartiennent à un gestionnaire de maisons de retraite, l’IPAV (Institutions vénitiennes d’assistance publique), qui est au cœur d’un scandale. En 2019, les fonds Elliott et Blue Skye, avaient signé avec cet organisme public un bail pour occuper les lieux jusqu’en 2079. Mais, en 2022, l’agence anticorruption Anac, saisie par un conseiller municipal, a jugé ce contrat frauduleux et l’a annulé. En cause ? Aucune mise en concurrence n’avait été effectuée, et la longueur du bail cognait avec la loi italienne qui fixe une durée maximale de 30 ans. Le terme de l’accord est donc revenu à celui prévu dans le contrat précédent, soit 2044. Une enquête pénale a aussi été lancée.
Contactés, les porte-parole de Stéphane Courbit n’ont pas répondu, LVMH a confirmé être actionnaire de Tamaris Holding, et Elliott n’a pas souhaité faire de commentaires.
