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Continuer la lectureRenault : proche de l’ancien DG Luca de Meo, Luc Julia tire sa révérence
Le spécialiste de l’intelligence artificielle et co-créateur de l’assistant Siri d’Apple quitte le constructeur automobile dans le cadre de la réorganisation du groupe souhaitée par le nouveau patron, François Provost.
Le départ de son mentor, Luca de Meo, pour le groupe de luxe Kering et la réorganisation actuelle de l’innovation chez Renault semblaient sceller son sort depuis quelques semaines. Luc Julia va effectivement quitter le groupe dirigé depuis juillet par François Provost, selon nos informations. Expert reconnu en matière d’intelligence artificielle, co-concepteur de la technologie Siri rachetée par Apple puis vice-président de l’innovation chez Samsung à San José (Californie), il avait été recruté en 2021 par l’ex-directeur général de Renault, Luca de Meo, en tant que directeur scientifique du constructeur automobile. « Son parcours exceptionnel dans le domaine de l’intelligence artificielle, les données et la connectivité des objets sera clef pour accélérer le déploiement de notre stratégie et devenir une entreprise tech qui intègre des véhicules », s’était félicité à l’époque le patron de Renault Group. En novembre 2023, Luc Julia avait également pris la fonction de directeur Intelligence artificielle d’Ampere, la filiale dédiée au véhicule électrique et au logiciel, dont Renault a suspendu le projet d’introduction en Bourse le 29 janvier 2024.
Interrogé, un porte-parole de Renault confirme que Luc Julia « quittera prochainement ses fonctions, suite à un commun accord intervenu en fin d’année 2025 ». Selon une autre source au sein du groupe, le départ du directeur scientifique « ne remet pas en cause l’accent mis sur l’innovation. C’est avant tout une sorte de compromis entre bons amis qui se quittent. » De fait, le constructeur a lancé en septembre une refonte de l’organisation de son ingénierie sous la houlette de Philippe Brunet, l’ex-directeur de l’ingénierie véhicule EV et mécanique d’Ampere, fraîchement nommé directeur technique du groupe Renault.
Dans le projet d’organisation qui a été présenté aux organisations syndicales fin novembre et qui se mettra en place à partir du 1er janvier, l’innovation de Renault est désormais concentrée dans la direction de l’ingénierie, où un département à part lui sera dédié. Reportant directement au directeur général Luca de Meo, « Luc Julia développait des projets technologiques innovants dans un coin, de manière séparée. Cette autonomie a été remise en cause par la nouvelle organisation », précise notre source. Le nouveau patron de Renault François Provost « a tranché en faveur d’une innovation placée uniquement au sein de la direction de l’ingénierie et Luc Julia ne dépendait pas de l’ingénierie, ce qui a provoqué son départ », ajoute une source interne.
Le fondateur de plusieurs start-up de la Silicon Valley avait développé en interne des projets liés à l’intelligence artificielle. Luc Julia, auteur de plusieurs ouvrages sur le sujet dont dernièrement IA génératives, pas créatives. L’intelligence artificielle n’existe (toujours) pas, au Cherche Midi, dirigeait des équipes projets, vues comme des « électrons libres » par les ingénieurs de Renault. Très indépendant, le quinquagénaire n’a jamais caché jouir d’une grande liberté et pouvoir partir de son propre chef si son autonomie était, un jour, remise en cause. Chroniqueur pour le magazine Challenges, il est régulièrement auditionné par les parlementaires sur les sujets de régulation de l’IA, comme en juin dernier au Sénat.
Au sein de Renault, ses équipes avaient notamment développé, en quelques mois, un assistant de conduite baptisé « Reno », installé dans tous les nouveaux modèles électriques de Renault depuis 2024 (R5, R4 et bientôt la nouvelle Twingo). Activable par la voix et ayant la capacité de suggérer des actions de conduite, cette application disponible sur le tableau de bord a rencontré un certain succès. Selon des sources internes au constructeur, 75 % des propriétaires de la R5 qui activent leur assistant de conduite choisissent Reno plutôt que celui de Google.
D’autres dirigeants de Renault ont quitté le groupe depuis l’arrivée aux manettes de François Provost, fin juillet. Parmi les membres du comex déjà partis, on trouve le directeur général de Dacia et rival pour le poste de numéro un, Denis Le Vot, la secrétaire générale de l’Alliance avec Nissan et Mitsubishi, Véronique Sarlat-Depotte, le DRH Bruno Laforge, pourtant arrivé en février 2025, Gianluca de Ficchy, le président de la banque interne RCI et de Mobilize Beyond Automotive, ainsi que le directeur du planning et des produits avancés, Guido Haak.
Interrogé sur son avenir, Luc Julia n’a pas souhaité faire de commentaire.
