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Continuer la lectureComment Luca de Meo a imposé Flavio Briatore sur le deal Gucci-Alpine F1
Pour que la marque de luxe italienne devienne sponsor principal de l’écurie de Renault, le patron de Kering a exigé que le contrat soit signé par son compatriote Flavio Briatore… qu’il avait recruté comme consultant lorsqu’il dirigeait le constructeur automobile.
Le plan ReconKering, que Luca de Meo a mis sur pied pour sortir de l’ornière le groupe de François-Henri Pinault, passe par une relance de son fleuron italien Gucci… mais aussi par Flavio Briatore. Le 27 mai dernier, Kering s’était accordé avec Renault pour faire de Gucci « le partenaire titre », c’e...
Selon nos informations, sa signature sur le document à côté de celle de la très officielle PDG de Gucci, Francesca Bellettini, ne doit rien au hasard : elle a été posée comme une condition du nouveau partenariat par Luca de Meo, l’ancien directeur général de Renault qui avait fait venir à ses côtés Flavio Briatore en 2024 et se trouve aujourd’hui à la tête de Kering. Résultat : le contrat de sponsoring liant Gucci et Alpine est conditionné au maintien de Flavio Briatore dans ses fonctions actuelles au sein de l’écurie pendant deux ans. Si le partenariat va, lui, au-delà de 2028, cette durée correspond au renouvellement pour deux années supplémentaires du sulfureux Italien chez Renault, qui a été acté début 2026 avec des conditions financières inchangées. « Il n’y a pas eu d’exigence de quoi que ce soit », assure un porte-parole de Kering, tout en reconnaissant n’avoir pas connaissance des termes du contrat.
Âgé de 76 ans, Flavio Briatore est, certes, une légende des circuits automobiles avec quatre titres de champion du monde des pilotes obtenus sous les marques Benetton et Renault. Mais il n’a pas retrouvé de responsabilité managériale depuis le « Crashgate », une affaire de tricherie lors du Grand Prix de Singapour en 2008, qui a contraint Renault en 2009 à plaider coupable et à abandonner la compétition pendant 6 ans. En juin 2024, alors qu’il s’est reconverti en propriétaire de restaurants de luxe (Billionaire, Crazy Pizza) mais aussi en agent de pilotes, il est recruté par Luca de Meo, alors patron de Renault, pour redresser l’écurie Alpine F1, secouée par des changements de direction incessants et des résultats médiocres.
Simple consultant extérieur sur le papier, Briatore en devient au fil des mois le patron de fait, en lieu est place de son dirigeant officiel (l’Anglais Steve Nielsen aujourd’hui), concède-t-on aujourd’hui chez Renault. Interrogé par l’Informé, Flavio Briatore précise de son côté que « le titre ‘executive advisor’ conféré par Renault Group lui donne la gestion et le pouvoir exécutifs sur Alpine Formula One Team. Par contre, les relations avec [les instances de gouvernance de la Formule 1,] la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et la F1 Commission, sont gérées par trois membres du top management » de l’écurie. En 2024, la rémunération du conseiller avait été fixée à 2 millions d’euros annuels, à laquelle il faut ajouter un intéressement aux contrats de sponsoring qu’il apporte, une pratique alors bannie au sein du groupe. Les deals passés avec le pétrolier italien Eni puis l’armateur italo-suisse MSC en février 2025 permettent à Flavio Briatore de toucher le jackpot.
Ce ne sera pas le cas sur le contrat Gucci, contrairement aux rumeurs sur un accord entre Italiens qui circulent depuis fin mai dans les paddocks de Formule 1. Et ce malgré son montant record : selon nos informations, alors que BWT versait 40 millions d’euros par an au constructeur, la griffe de luxe sortira 50 millions d’euros de sa poche. Comme pour tous les contrats sportifs, des bonus s’appliquent en fonction des résultats, ce qui pourrait porter les recettes jusqu’à 60 millions. De ce cash, Flavio Briatore ne touchera aucune commission, indiquent plusieurs sources. « C’est la décision expressément prise par François Provost, certifie un porte-parole de la marque au losange. Cela n’a pas été un sujet du côté de Flavio Briatore. »
Chez Renault, on explique que les négociations ont été menées en direct par Luca de Meo et son successeur, qu’il connaît très bien puisque Provost était son directeur des achats, des partenariats et des affaires publiques. Il n’y avait, dès lors, pas de justification à rémunérer Flavio Briatore pour avoir établi le premier contact. Pour une source au fait des relations entre les deux groupes, « le partenariat avec Gucci sera très profitable à Alpine en termes d’image de marque et de notoriété, mais l’apport de Briatore est différent cette fois. Il a certes aidé à fluidifier des négociations qui ont été longues et complexes. Sa présence est surtout une garantie pour Luca de Meo que la direction d’Alpine échange facilement avec les dirigeants italiens et qu’elle prenne en compte les codes du monde du luxe dans lequel évolue Gucci. »
De son côté, François Provost avait pour priorité de stabiliser le management d’Alpine F1, à ses yeux la meilleure stratégie pour améliorer les résultats sportifs et économiques. La saison en cours est d’ailleurs pour l’instant prometteuse : les points engrangés par les deux pilotes Pierre Gasly et Franco Colapinto placent actuellement l’écurie au A fléché au 6e rang du classement des constructeurs alors qu’elle avait fini la saison 2025 bonne dernière. Le DG de Renault ayant déjà donné son accord au renouvellement pour deux ans du contrat de prestation de Flavio Briatore, il n’a logiquement pas eu de problème à accepter la clause intuitu personae le liant, pour deux ans également, au partenariat Gucci-Alpine et réclamée par Luca de Meo.
