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Continuer la lectureLigue 1 : les dessous du divorce entre DAZN et Havas
Le diffuseur des matchs du championnat de France a abandonné l’agence de Vincent Bolloré au profit d’Image 7 après avoir connu un lancement compliqué cet été.
Changement de joueur en début de match. À peine lancée en France, DAZN, plateforme de diffusion d’une grande partie des rencontres de football de la Ligue 1 cette saison, a décidé de se séparer de son agence de communication Havas pour passer chez Image 7 selon Challenges. Cette décision a été prise par Brice Daumin, le directeur général du service de sports en ligne pour la France et la Suisse, nommé en février dernier. Selon nos informations, cet ancien cadre de Canal+ de 2007 à 2023 a été convaincu par Xavier Couture, ex-dirigeant de la chaîne cryptée au début des années 2000, aujourd’hui consultant chez Image 7. L’agence d’Anne Méaux a la délicate mission de redorer l’image de DAZN après son démarrage raté et de rassurer les institutions sportives.
Selon plusieurs sources, la plateforme fait payer à Havas l’avalanche de critiques dont elle a fait l’objet à son lancement, étrillée sur les réseaux sociaux et dans les médias pour son positionnement tarifaire élevé. À ses débuts, le service en ligne proposait un abonnement à 29,99 euros par mois avec engagement d’un an (39,90 euros sans engagement) mais il a dû revoir sa politique ces dernières semaines avec plusieurs offres promotionnelles. « C’est un peu étrange de faire supporter un problème de politique commerciale à un prestataire d’influence », estime un connaisseur du dossier.
Initialement, la mission d’Havas était d’ailleurs toute autre. En août 2023, la filiale de Vivendi avait été mandatée cinq mois pour aider et accompagner la plateforme Internet lors de sa candidature à l’appel d’offres de la Ligue de football professionnelle (LFP). Objectif : faire connaître ce nom que personne ne savait prononcer à l’époque et, surtout, rassurer le secteur sur sa solidité financière, assurée par le milliardaire Len Blavatnik et son fonds Access Industries. Il fallait donner des gages à tous les clubs et institutions sportives, échaudés par l’espagnol Mediapro qui avait cessé de payer les droits de diffusion en pleine saison. Mais ce processus a pris beaucoup plus de temps que prévu et la mission d’Havas a été prolongée en 2024.
Lorsque son client a finalement remporté la mise et conclu un accord avec la LFP le 31 juillet, il lui restait deux semaines seulement pour être prêt avant la reprise du championnat le 16 août. « Toutes les ressources ont alors été mobilisées sur l’aspect opérationnel de la plateforme et la communication a été laissée de côté », raconte une source interne. Sans compter que les Jeux olympiques étaient devenus le centre de toute l’attention médiatique laissant peu d’espace à DAZN pour exister. La seule prise de parole officielle est intervenue très tardivement, trois jours après la fin des JO : dans une interview accordée à l’Équipe, Shay Segev, le PDG du groupe, s’est défendu du prix des abonnements, tentant de calmer la grogne des fans de football. Mais aucune présentation officielle des nouveaux animateurs (Benoît Cheyrou, Patrick Vieira, Charlotte Lorgeré…) n’a été faite et le démarrage s’est déroulé presque en catimini. La suite, on la connaît. Havas a été remercié et le contrat s’est terminé fin septembre.
Interrogés, Brice Daumin n’a pas répondu à nos sollicitations tandis que Havas et Image 7 n’ont pas souhaité faire de commentaire.
L’Équipe profite de la dernière saison de Ligue 1 avec Amazon
D’Amazon à DAZN. Le diffuseur de la Ligue 1 a changé mais c’est toujours la filiale de l’Équipe, 21 Production, qui s’occupe de la présentation et de l’animation des matchs pour la saison 2024, 2025. Grâce à son contrat avec Amazon, détenteur des droits jusqu’à la fin du championnat le 19 mai dernier, 21 Production a affiché un chiffre d’affaires record en 2023, en hausse de 47 % à 23 millions d’euros (mais un résultat net en forte baisse à 313 700 euros). Si les termes du contrat avec DAZN ne sont pas connus, ils devraient être bien moins rémunérateurs pour la filiale de l’Équipe cette année.
