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Continuer la lectureCe que pourrait changer Guillaume Darrasse à la tête d’Auchan France
L’ex-dirigeant de Système U et Teract prend les commandes ce mardi de la filiale hexagonale du distributeur, dont les ventes patinent depuis plusieurs années.
Nul doute qu’il a coché depuis longtemps cette date dans son agenda. Ce mardi 2 avril, Guillaume Darrasse s’installera dans le siège de président d’Auchan France, en même temps que celui de directeur général délégué d’Auchan Retail International. Un périmètre large pour l’ancien de Système U et de Te...
Car la maison Auchan ne va pas bien, notamment sa filiale française, dont le redressement fait désormais figure de priorité pour la famille Mulliez, propriétaire de l’enseigne. En février, lors de la présentation de ses résultats annuels, la chaîne avait dévoilé des ventes hexagonales en progression de 1,3 % en 2023 (une évolution synonyme de régression compte tenu de l’inflation à 4,9 %), et un Ebitda en recul de 175 millions d’euros. Et l’entame 2024 ne laisse guère envisager d’embellie : selon nos informations, les objectifs de chiffre d’affaires et d’Ebitda des deux premiers mois de l’année pour la France n’ont pas été atteints. « À ce rythme, le cumul d’activité sur les 6 premiers mois sera catastrophique, analyse un bon connaisseur de l’entreprise. Il arrive dans une véritable tempête ».
Guillaume Darrasse n’ignore rien de cette situation difficile. Après avoir accepté de quitter Teract, où « il ne se sentait plus à l’aise » selon plusieurs sources, le futur boss a pris le temps d’échanger avec d’anciens hauts dirigeants de la maison Auchan. Objectif ? Se renseigner sur le fonctionnement du distributeur. « Pour ne pas être étonné par exemple de croiser un actionnaire familial dans les couloirs qui lui demandera quel est son plan d’action » nous raconte un proche du dossier. Le regard extérieur de Darrasse sera toutefois son meilleur atout, à l’heure où Auchan va reprendre 98 magasins Casino et a signé une alliance sur les achats avec Intermarché. « Il fallait quelqu’un qui a longtemps travaillé chez les indépendants, un dirigeant expérimenté qui n’appartient pas à l’organisation actuelle, pour ne pas être avalé par la machine Auchan qui a besoin d’être rénovée ».
De fait, les réseaux d’indépendants comme Leclerc, Intermarché ou Système U prouvent par leurs performances commerciales que leur mode de fonctionnement semble plus adapté aux tendances actuelles que celui des groupes centralisés comme Carrefour, Casino et Auchan. Au sein de sa nouvelle maison, Darasse trouvera d’ailleurs un ardent défenseur de cette approche en la personne de Serge Papin, ancien président de Système U et aujourd’hui administrateur d’Auchan. Les deux hommes ont œuvré en binôme chez U de 2006 à 2018, gagnant de précieuses parts de marché.
En attendant, les avis sont unanimes sur les qualités de ce nouveau dirigeant « au cuir épais », « un grand professionnel de l’alimentaire » et « qui ne perd pas son temps et vise toujours juste, avec un grand charisme », selon les déclarations à l’Informé de nombreuses personnes qui ont travaillé avec lui. « C’est un pro, il connaît le métier et sait faire preuve de l’empathie nécessaire. Mais réussir à remettre Auchan dans les bons rails nécessitera un peu de temps » juge un concurrent.
De fait, il faudra encore patienter quelques semaines pour connaître le programme du nouveau patron. La présentation des orientations stratégiques d’Auchan qui devait se dérouler en février a évidemment été décalée le temps que celui-ci s’installe. Mais des axes se dessinent. Le nouvel arrivant va s’atteler à réorganiser les centrales d’achat. « Auchan va tailler dans les structures, faire des économies au niveau des équipes achats, en France et à l’international, mutualiser des services centraux…, croit savoir un concurrent. C’est notamment pour cela qu’il a été nommé. » Sur le plan des achats, les clés du camion ont été confiées à Intermarché, avec une durée de partenariat inédite de 10 ans. L’idée et donc d’alléger les structures d’Auchan. Quitte à devenir trop dépendant de son partenaire. L’autre dossier urgent sera de redonner du dynamisme commercial, ce dont manque cruellement l’enseigne actuellement. « Les équipes n’attendent que ça, de se relancer dans la bataille » explique un ancien de la maison.
La relance passera aussi par un nouvel organigramme. Avant même d’entrer en fonction, Guillaume Darrasse s’est vu rattacher fin février David Guilluy comme directeur des opérations et Stéphane Boënnec comme directeur de l’intégration et de la transformation des 98 magasins ex-Casino. Après son arrivée, le nouveau président France aura tout loisir de mettre en place son comité de direction.
Du côté des salariés, c’est peu dire aussi qu’il est attendu pour relancer la machine et mettre un terme au flou actuel. « Nous n’avons plus de réel interlocuteur, explique un cadre. Le travail au quotidien est fait, mais nous attendons une nouvelle impulsion. » Un syndicaliste ajoute : « Le prédécesseur de Guillaume Darrasse, Philippe Brochard, s’était lancé dans une mission des 100 jours pour faire le tour de l’entreprise lors de son arrivée. Mais aujourd’hui, il n’y aura pas le temps de procéder de la sorte.» D’autant que le climat social est actuellement tendu, sur fond de négociations annuelles obligatoires infructueuses doublées d’un mouvement de grève ce 29 mars à l’appel de tous les syndicats de l’entreprise, une union rarissime. De quoi rajouter une difficulté supplémentaire à l’équation Auchan.
