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Continuer la lectureUn premier fonds de venture capital dédié au secteur automobile français
L’organisateur du prix ACF Autotech, Richard de Cabrol, lance un fonds destiné à accompagner les start-ups technologiques de la filière automobile. Il vise une levée de 200 millions d’euros.
Comme chaque année depuis 9 ans, des dirigeants du secteur automobile, de la tech et de la finance se sont réunis il y a quelques jours place de la Concorde, à Paris, pour décerner le Grand prix de l’Automobile Club de France (ACF) Autotech à une start-up innovante. Cette fois, c’est Altrove qui l’a emporté, avec sa solution de synthèse de matériaux alternatifs aux terres rares, utilisées dans les batteries. La lauréate succède à Tetmet en 2025, Genomines en 2024 ou encore Nodar Sensor en 2023. Des jeunes pousses en plein développement, comme la plupart des sociétés distinguées dans ce concours : sur les 54 startups retenues comme finalistes depuis la création de cette sélection en 2018, seules 4 ont fait faillite. Un ratio extrêmement faible - le taux d’échec est plutôt de 90 % en moyenne - qui a donné l’idée à l’organisateur du prix, Richard de Cabrol, de lancer un fonds d’investissement pour soutenir ces business prometteurs, selon nos informations.
Directeur France de l’Institut européen d’innovation et de technologie (EIT) jusqu’à dernièrement, Richard de Cabrol a une certaine expérience dans l’accompagnement de start-ups. Il avait mis sur pied et dirigé pendant 3 ans les programmes d’incubation de la Software République, un « écosystème d’innovation dans la mobilité intelligente et durable » abrité par Renault et soutenu par Atos, Dassault Systèmes, JCDecaux, STMicroelectronics ou encore Thales (Orange en est sorti en 2025).
Selon nos informations, le dirigeant compte lever 200 millions d’euros auprès d’industriels, de fonds et de family offices. Une équipe de cinq personnes, dotée d’une expertise en venture capital et dans le secteur auto, a été réunie pour préparer l’opération financière et piloter les futures participations. Leur ambition ? Aboutir à un premier « closing » des engagements de financement à l’automne, pour une annonce officielle lors du prochain Mondial de l’automobile à Paris, du 12 au 18 octobre.
L’objectif du fonds est de sélectionner les projets d’innovation au stade le plus avancé. Il compte cibler les technologies pouvant être utilisées dans l’industrie automobile, mais aussi dans d’autres filières. « Il est aujourd’hui trop dangereux d’être uniquement dépendant du secteur auto, qui est soumis à des pressions concurrentielles fortes et des cycles de plus en plus courts », approuve un proche du dossier.
Le fonds devrait tout de même profiter d’une connexion avec le Grand prix ACF Autotech : chaque start-up candidate pourrait être étudiée par les experts du futur fonds. Des discussions sont en cours entre les deux structures. Le Grand Prix est co-présidé par Yann de Pontbriand, le président de l’ACF, et par Thierry Peugeot, ex-président du conseil de surveillance de PSA de 2022 à 2014 et président de l’Essec Automobile Club. Il va cibler les innovations de matériaux, de production industrielle, de distribution commerciale et de technologie embarquée.
