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Continuer la lectureAxa veut toucher le pactole avec les datacenters de Data4
Créé en 2006 sous l’égide d’Alcatel et de Colony Capital, ce gros acteur français des centres de données avait été racheté par le géant de l’assurance en 2018.
La France du cloud est en surchauffe. Près d’un an après l’entrée en Bourse d’OVHCloud, un gros acteur tricolore des centres de données, Data4, pourrait changer de main. Son propriétaire, la filiale de gestion d’actifs d’Axa, a mandaté Deutsche Bank pour solder sa participation, a appris l’Informé.
Data4 a été créé en 2006 sous l’égide d’Alcatel et de Colony Capital, un fonds d’investissement nord-américain notamment spécialisé dans le financement de l’immobilier high-tech. Depuis, l’équipementier en télécoms a cédé ses parts à son partenaire financier ; lequel a convié Axa Investment Managers à hauteur de 37 % en 2012. Le géant de l’assurance a fini par prendre le contrôle de l’opérateur de data centers en 2018.
Un prix avoisinant 4 milliards d’euros
Le prix attendu par Axa ? Près de 4 milliards d’euros. Une somme astronomique mais cohérente avec le développement exponentiel de sa pépite. Ces dernières années, l’activité de Data4 se voit vivement tirée par la migration des entreprises vers le cloud hybride (combinaison de cloud publics et privés) et leurs besoins de localisation des données au plus près des clients : alors que la société affichait 100 millions d’euros de chiffres d’affaires en 2020, elle en attend le double d’ici 2024. Précision importante, à 4 milliards, l’opérateur serait davantage valorisé qu’OVHCloud lors de son introduction en Bourse. En octobre 2021, la société d’Octave Klaba avait en effet levé 350 millions d’euros sur la base d’une valeur d’un peu plus de 3,5 milliards d’euros.
Pour soutenir cette expansion, Data4 n’a pas manqué de moyens. Sous l’ère AXA, le groupe dirigé par Olivier Micheli a confié une minorité de son capital à Predica (Groupe Crédit Agricole) et au fonds de pension danois PFA, en 2020. L’an dernier, il a aussi signé un grand emprunt bancaire de 620 millions d’euros auprès de Deutsche Bank, de Société Générale et de Sumitomo Mitsui Banking. Une enveloppe venant doper sa capacité financière à près de 1 milliard d’euros, pour lui permettre d’accélérer sa croissance et de se hisser à la tête du marché européen des data centers.
Disposant déjà de 28 centres de stockage, Data4 prévoit d’en ajouter 20 de plus à son parc à horizon 2024. Les fonds obtenus doivent notamment l’aider à doubler la taille du site de Marcoussis dans l’Essonne, mesurée en puissance électrique, de 100 à 200 mégawatts (MW). Objectif ? En faire, selon le groupe, le campus de data centers le plus puissant d’Europe. En parallèle, il table sur le renforcement de son développement en Italie et en Espagne, mais aussi, dans un deuxième temps, en Allemagne, en Europe centrale et en Scandinavie.
Contactés, Axa et Data4 n’ont pas souhaité commenter. La discrétion est aussi de mise chez Predica et PFA, qui pourraient selon toute vraisemblance s’inscrire dans la nouvelle recomposition du capital, étant donné leur profil d’investisseurs de long terme.
