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Continuer la lectureOlympique Lyonnais : John Textor veut que Jean-Michel Aulas rende son indemnité de départ
Le propriétaire du club rhodanien demande à la justice le remboursement des 10 millions d’euros touchés par son prédécesseur.
L’issue du conflit entre John Textor et Jean-Michel Aulas se joue en prolongation. Le nouveau propriétaire du club de football l’Olympique Lyonnais a saisi le tribunal de commerce de Paris contre l’ancien PDG débarqué en mai dernier, a appris l’Informé. Dans une plainte datée du 3 octobre, OL Groupe demande à la justice d’annuler l’accord transactionnel convenu entre les deux parties et le remboursement de l’indemnité de rupture de 10 millions d’euros accordée à Jean-Michel Aulas et à sa holding Holnest pour ne pas avoir respecté leurs engagements. Contactés, OL Groupe et Holnest n’ont pas souhaité faire de commentaires.
Revenons au début du match. En décembre 2022, l’homme d’affaires américain John Textor finalise l’acquisition de l’Olympique Lyonnais. Il est alors officiellement prévu que Jean-Michel Aulas, président du club depuis 36 ans, reste encore en poste trois ans. Mais rapidement, les relations s’enveniment au point qu’Aulas est brutalement débarqué en mai 2023. Ce dernier avait toutefois assuré ses arrières. Lors de la vente du club en 2022, « JMA », comme l’appellent les supporters de l’équipe, avait négocié avec le repreneur une indemnité de 10 millions d’euros en cas d’éviction anticipée. Dans le cadre du divorce, Textor et sa société Eagle Football doivent aussi racheter une partie de ses actions pour près de 14,5 millions d’euros. Cet accord est toutefois conditionné à « des renonciations mutuelles à tout recours ou réclamations entre les parties » et à « un engagement de non-dénigrement pour une durée de 10 ans et un engagement de non-sollicitation ».
Alors qu’on pensait la situation apaisée, John Textor repart à l’offensive en août 2023 en évoquant lors d’une conférence de presse « une évaluation erronée de la situation financière réelle de l’OL au moment de boucler la transaction ». L’homme d’affaires américain accuse Jean-Michel Aulas d’avoir « caché des mauvaises nouvelles ». Ce dernier l’attaque aussitôt en diffamation et demande à la justice le gel de 14,5 millions d’euros sur les comptes du club comme l’a révélé l’Équipe (montant correspondant au rachat des actions de Jean-Michel Aulas prévu dans son package de départ). Selon nos informations, l’OL a donc décidé de contre-attaquer. Il demande à la justice le remboursement des 10 millions d’euros déjà versés à Aulas.
Les multiples attaques de Jean-Michel Aulas contre son prédécesseur motivent sans doute la plainte du club. En juillet 2023, il réagissait ainsi dans l’Equipe aux restrictions de recrutement imposées par les instances du football français : « Moi je n’ai jamais été inquiété par la DNCG. (...) Je n’ai jamais eu un quelconque problème en 35 ans de présidence ». En septembre, il a notamment critiqué la gestion du mercato lyonnais dans l’émission Téléfoot : « Quand je vois que Castello Lukeba et Bradley Barcola s’en vont, surtout Bradley... C’est un espoir incroyable du club. Est-ce que je l’aurais vendu ? Non, jamais. »
Le recours de l’Olympique lyonnais ne va toutefois pas jusqu’à exiger que l’ancien patron du club rende tout l’argent qu’il a touché depuis le rachat. En tant que « prestataire » du club, la holding personnelle de Jean-Michel Aulas a perçu 1,64 million d’euros pour la période juillet 2022-mai 2023. Ce montant comprend une partie fixe de 1,194 million d’euros et une autre variable de 451 100 euros. Celle-ci aurait pu atteindre un montant supérieur si l’équipe masculine s’était qualifiée pour la Champions League.
La plainte de John Textor ne s’attaque pas non plus aux multiples avantages en nature concédés à son prédécesseur : voiture de fonction, loge au Groupama Stadium, « remboursement des frais professionnels lorsqu’il défend les intérêts d’OL Groupe dans le cadre de ses mandats au sein de diverses institutions du football ». On n’imagine toutefois pas les deux hommes en rester là. Pas de quoi aider l’équipe, actuellement bonne dernière de Ligue 1.
