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Médias - Culture

Les revenus de TikTok s’envolent en France… pas ses impôts

Le chiffre d’affaires du réseau social star chez les jeunes a progressé de 49,7 % en un an.

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YASUYOSHI CHIBA / AFP

TikTok se porte comme un charme. Le réseau social, filiale du groupe chinois Bytedance, a déclaré un chiffre d’affaires de 44,3 millions d’euros en 2022 en France, en croissance de 49,7 % sur un an. Trois ans après son ouverture dans l’Hexagone, l’entreprise pèse déjà autant qu’une chaîne de télévisi...

L’activité déclarée correspond seulement à des services de marketing, de publicité et de relations publiques. Le chiffre d’affaires publicitaire réalisé en France - soit la plus grande part des revenus - n’est pas déclaré sur le territoire. Quand ils veulent diffuser de la pub sur TikTok France, les annonceurs signent en effet un contrat avec TikTok Technology. Cette structure basée à Dublin s’occupe aussi de modérer les contenus publiés sur la plateforme, de la gestion des données des utilisateurs, du marketing et d’autres fonctions supports. Toutes ces activités lui ont coûté 350 millions de dollars en 2022, en hausse de 72 % sur un an, peut-on lire dans les comptes publiés fin décembre en Irlande. La modération est un point crucial pour le groupe. Pour la première fois, celui-ci a indiqué en septembre dans son rapport de transparence disposer de 6 125 employés dédiés à cette mission en Europe dont 687 francophones et 2 137 anglophones.

Cette somme a dû encore fortement augmenter en 2023 en raison d’efforts supplémentaires à réaliser dans le cadre du Digital Services Act (DSA). Ce règlement européen, entré en vigueur en août dernier, impose de nouvelles obligations aux grands réseaux sociaux afin de lutter contre la désinformation et le harcèlement en ligne notamment. En octobre, le commissaire européen au numérique, Thierry Breton, avait même adressé une lettre à TikTok afin de lui demander de modérer davantage les contenus diffusés sur la guerre entre Israël et le Hamas.

Les filiales française et irlandaise appartiennent à TikTok Information Technologies UK. Cette dernière englobe les résultats de toute l’Europe, de l’Afrique ainsi que de l’Amérique latine. Le chiffre d’affaires total de cette entité, basée à Londres, a atteint 2,6 milliards de dollars en 2022 en hausse de 164 %, pour 542 millions de dollars de pertes (en baisse de 60 %). Elle est elle-même filiale de TikTok Limited situé aux îles Caïmans, connues pour leurs fiscalités attrayantes.

L’application préférée des jeunes et son organisation ont suscité l’intérêt des sénateurs. Devant le succès du réseau social, utilisé par 21,4 millions de personnes chaque mois soit un Français sur trois, pour se divertir et s’informer, les élus ont décidé d’ouvrir une commission d’enquête. Elle s’est penchée ce printemps sur sa stratégie d’influence et sa proximité avec Pékin, soupçonné d’avoir accès aux données des utilisateurs. La présidente de TikTok France, Zhao Tian, a été particulièrement visée en raison de sa formation à l’Académie diplomatique de Pékin, qui forme les diplomates et à la paradiplomatie, selon les sénateurs. Afin de les rassurer, la dirigeante a été congédiée et remplacée en août par l’américain Adam Presser, basé à Los Angeles.

Concernant les craintes sur la vie privée des jeunes, la société s’est également engagée à héberger les données personnelles des internautes européens sur le Vieux Continent. Le projet Clover vise à créer trois centres de données, deux en Irlande et un en Norvège. Le premier est opérationnel depuis peu et les deux autres ouvriront dans le courant de l’année.

Selon le Wall Street Journal, ByteDance - porté par la très populaire appli Douyin en Chine (équivalent local de TikTok) - a affiché un chiffre d’affaires de 85,2 milliards de dollars en 2022, en hausse de 38 % mais avec une croissance en fort ralentissement. Le résultat d’exploitation s’est élevé à 20 milliards de dollars. Le groupe doit faire face à ses rivaux qui ont dégainé de courts formats vidéos comme Reels d’Instagram et Facebook ainsi que les Shorts sur YouTube.