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Continuer la lectureWeThePeople Group (Agence If) rachète Cosa Vostra
Cinq acteurs s’étaient à l’origine positionnés pour reprendre le cabinet de conseil en stratégie digitale créé par Matthieu et Pierre Stefani, François Defossez et Laurent Kretz. Ils n’étaient plus que deux en compétition.
Le verdict est tombé. Selon nos informations, ce 5 mars, le tribunal des affaires économiques de Paris a choisi un repreneur pour le cabinet de conseil en stratégie digitale Cosa Vostra (renommé Cosa) : il s’agit de WeThePeople Group, la marque sous laquelle sont structurées toutes les activités d’Agence If, filiale d’ACB Group, dirigé par Alfred Corchia. Placée en redressement en décembre dernier, Cosa Vostra affichait alors un lourd passif de 2,2 millions d’euros. Les difficultés rencontrées par la société cofondée par Matthieu et Pierre Stefani, François Defossez et Laurent Kretz venaient notamment du ralentissement du marché du numérique depuis 2022, des coupes successives dans les équipes, et donc des tensions de trésorerie persistantes liées à la baisse du chiffre d’affaires. Mais à en croire un ancien, l’agence a également peiné à rester dans la course dans un secteur frappé par le chamboulement des nouvelles technologies comme l’intelligence artificielle. Elle avait pourtant connu le succès, notamment grâce à ses podcasts Le Panier, Mediarama ou Génération Do It Yourself (désormais uniquement détenu par Matthieu Stefani).
C’est donc WeThePeople Group, spécialisé dans le conseil en communication et marketing digital, qui aura la lourde tâche de redresser les comptes. Un exercice qu’il affectionne : depuis 2016, le groupe, qui travaille aussi bien pour La Poste, Dior, L’Oreal que BNB Paribas, a ainsi racheté plusieurs activités à la barre du tribunal de commerce. Son offre, portée par Alban Chenault, directeur stratégique, prévoit de reprendre Cosa Vostra et 16 de ses 26 salariés pour 70 000 euros. Elle a été préférée au dossier de l’agence digitale Datasolution, spécialisée dans la transformation digitale, le développement de solutions numériques et les prestations de conseil en data, marketing digital et technologies de l’information dirigée par Jean-Claude Nogues. Elle proposait pour sa part un prix de 50 000 euros et le maintien de l’ensemble des salariés. À noter qu’au départ, trois autres acteurs s’étaient positionnés, comme nous l’avions révélé en janvier.
Le tribunal a estimé que l’offre de WeThePeople s’inscrivait « davantage dans la continuité de l’activité », en plus de recueillir « l’adhésion majoritaire des salariés ». En effet, le CSE de l’agence en difficulté ainsi que son dirigeant Laurent Kretz s’étaient également positionnés en faveur de l’acquéreur. La juridiction a également relevé « une dynamique conflictuelle » entre « les salariés historiques de [Cosa Vostra] et les dirigeants » de Datasolution, ce qui a achevé de l’aider à faire son choix.
Une audience mouvementée avait eu lieu le 18 février dernier au tribunal des affaires économiques de Paris pour départager les deux candidats encore en lice. Ils s’étaient alors succédé dans la salle à l’instar de certains créanciers de l’agence. L’un d’entre eux était sorti furieux, apprenant que sa créance ne serait sûrement pas remboursée… Interrogé, Jean-Claude Nogues, candidat écarté, indique à l’Informé ne pas souhaiter faire appel, car « cela n’aurait plus de sens économique. Les lenteurs du tribunal et le détournement de clientèle par les anciens dirigeants ont asséché le fonds de commerce. » Et d’ajouter : « ce jugement va coûter à l’Etat (financé par nos impôts) environ 350 000 euros de coûts de licenciement des salariés non repris (alors que nous reprenions tous les salariés sans exception) ».
Contacté, Laurent Kretz n’a pas souhaité commenter la décision auprès de l’Informé. Alban Chenault n’avait pas répondu à nos sollicitations à la publication de cet article.
