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Continuer la lectureHavas, Mantu, 2017… l’agence Epoka attire les repreneurs
L’agence de communication avait été placée en redressement judiciaire en mars dernier.
Quel futur pour Epoka ? Le 19 mars dernier, comme l’ont révélé nos confrères de La Lettre, l’agence de communication cofondée par Mathieu Gabai et Manuel Lagny a été placée en redressement judiciaire. Selon nos informations, la société accuse un passif de près de 29,6 millions d’euros, et son chiffre d’affaires s’élevait en 2022 à 32,7 millions d’euros, contre 41,3 en 2019. Les difficultés se sont donc accumulées pour l’agence au fil des mois, en témoignent ces trois condamnations récentes prononcées par le tribunal de commerce de Paris pour divers impayés : 240 000 euros pour l’agence de communication MadameMonsieur, 59 000 euros pour le traiteur Autret et 27 000 euros pour le vendeur de goodies Genicado.
Implantée au cœur du premier arrondissement de Paris, l’agence emploie 165 personnes et est particulièrement positionnée sur les secteurs de la communication corporate et RH, pour des grands groupes comme Groupama, Keolis, ou encore L’Oréal. Si en mars dernier, le tribunal de commerce de Paris estimait qu’un plan de redressement n’était « pas envisageable » au vu des difficultés d’Epoka, la juridiction ouvrait la voie à un plan de cession. Depuis, plusieurs acteurs ont manifesté leur intérêt pour l’agence. D’abord, le géant Havas a déposé une offre dans laquelle il explique souhaiter reprendre les activités « Engagement & Corporate », « Event & Marque Employeur » et « RP & Influence » du cabinet de communication. Le tout, pour un prix de cession de 250 000 euros, et en reprenant 60 salariés ainsi que 10 contrats d’apprentissage employés par l’agence.
De son côté, le cabinet de conseil en stratégie et communication 2017 s’est associé avec le groupe industriel Verdoso pour proposer une reprise sur le même périmètre d’activité qu’Havas. Concernant la somme proposée, les deux entreprises expliquent attendre la finalisation des audits d’Epoka pour se prononcer. En tout état de cause, le tandem propose de reprendre 31 salariés de la firme. « C’est une très belle entreprise, explique à l’Informé le fondateur de 2017 Roman Abreu, et nous nous positionnons sur un périmètre cohérent avec les activités que nous menons. »
Le groupe de conseil suisse Mantu (ex-Amaris) est également candidat à la reprise d’Epoka. Si la société dirigée par Jean-François Thunet en offre 50 000 euros, soit une somme plus basse que celle mise sur la table par Havas, son offre de reprise des salariés est bien plus importante. La firme propose ainsi de reprendre 121 contrats de travail sur 165, un effort auquel les tribunaux de commerce sont souvent sensibles. Concernant le périmètre de la reprise, elle porte sur l’ensemble des actifs et activités de l’agence de communication.
Epoka a également séduit le cabinet de consulting Mascaret, dirigé par Benjamin Grange. Concentrée sur le pôle d’expertise « RP & Influence », l’offre de ce dernier est de 10 000 euros, avec la promesse de reprendre 16 ses salariés. Enfin, la plateforme de content marketing dirigée par François Bénard Creads a déposé hier, le 21 mai, une lettre d’intérêt pour le dossier, demandant un « délai supplémentaire pour étudier le dossier et bâtir un projet de reprise sérieux et viable ».
Contacté par l’Informé, le cofondateur d’Epoka Mathieu Gabai estime qu’il est « beaucoup trop tôt pour avoir un avis définitif puisque les différents investisseurs n’ont pas encore formulé une proposition définitive et complète ». Mais il confie regarder « avec beaucoup d’intérêt toutes les offres qui ont été remises. La participation de leaders mondiaux ambitieux confirme la qualité du travail effectué par l’agence depuis sa création et va offrir des opportunités variées pour les managers et collaborateurs ». Et d’ajouter : « Les premiers échanges avec les différentes parties prenantes confirment que le projet retenu assurera la pérennité des différents savoirs faire et spécificités d’Epoka. En apportant des solutions encore plus globales aux clients de l’agence qui continueront à bénéficier du meilleur de l’ADN Epoka (agilité, engagement, performance). »
