TotalEnergies lance la vente de 50 % de son activité de biogaz en France

Le périmètre dans lequel TotalEnergies espère attirer un investisseur résulte en large partie d’une acquisition qu’il a réalisée en 2021, celle de Fonroche Biogaz. Cette entreprise disposait à l’époque d’une capacité de production répartie entre sept unités en services sur le sol français. Aujourd’hui, TotalEnergies compte seize sites pour une capacité de production équivalent biométhane de 663 GWh par an, soit un peu plus de 50 % de ce qu’il revendiquait à l’échelle mondiale fin 2024 (largement devant ses 450 GWh polonais). Essentiellement réparti dans la moitié ouest de la France, cet ensemble serait le premier acteur français du marché du biogaz actuellement. La production de la moitié des sites a vocation à fournir de l’électricité ou de la chaleur par cogénération. Le reste sert spécifiquement à produire du biométhane (c’est-à-dire du biogaz purifié) pour l’injecter dans les réseaux gaziers. Sa huitième unité de ce type, BioNorrois a été inaugurée en Normandie en début d’année à côté d’une usine du sucrier Cristal Union, qui a pris une participation de 10 % dans le projet, et fournit au site des résidus de pulpes de betterave dont la fermentation permet de générer le biogaz.

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Faire appel à des partenaires financiers pour développer divers projets est une habitude bien rodée chez TotalEnergies. Le groupe a par exemple encore revendu 50 % d’un gros portefeuille de parcs photovoltaïques et de stockage d’énergie outre-Atlantique au fonds Apollo à la fin de l’an passé. L’idée est de diversifier les risques et/ou de dégager des ressources pour investir dans d’autres projets. « L’entreprise achète un actif, l’endette pour financer son expansion et en revend la moitié du capital pour déconsolider cette dette tout en rationalisant ses capex », décrit un financier qui connaît bien le groupe.